(1881 - 1934)
Jean Bricaud provenía de una familia campesina e ingresó en el seminario menor de Meximieux. Durante su adolescencia descubrió libros sobre ocultismo, lo que lo llevó a negarse a continuar sus estudios en el seminario mayor. Luego se instaló en Lyon y se incorporó a Crédit Lyonnais (en 1897), empresa en la que trabajaría toda su vida. Fue movilizado durante la Primera Guerra Mundial. Se casó el 7 de octubre de 1905 con Marie-Anne Neysson (1884-1958), de quien se divorció (1911), para casarse (2 de diciembre de 1929) con Eugénie-Antoinette Allemand (1884-1958), quien lo apoyaría y ayudaría. en su carrera ocultista.
En Lyon conoció a muchos ocultistas: Auguste Vandekerkhove, alias SU Zanne (1838-1923), Gervais-Annet Bouchet (1863-1927), alias Elie Alta, o Elie Steel, quien le presentó al Dr. Emmanuel Lalande (1868 -1926) , íntimo amigo de Gérard Encausse, quien le presentó a su suegro, Nizier Anthelme Philippe (1849-1905), taumaturgo conocido como "Maître Philippe". Éste dirige en Lyon la Escuela práctica de magnetismo en la que se inscribe Bricaud el 6 de diciembre de 1897. Escribe un folleto El maestro Philippe (en 1927). Siguieron otras frecuentaciones en Lyon: el filósofo Pierre-Camille Revel (1853-1932), el magnetizador espiritualista Alphonse Bouvier (1851-1931) y Jacques Charrot (1831-1911), alumno de Eliphas Lévi, quien se convirtió en su maestro de Cabalá. y magia
En 1901, Léonce Fabre des Essarts (1848-1917) consagró a Bricaud obispo de Lyon, bajo el nombre de "Tau Johannes", en la Iglesia Gnóstica de Francia (o Iglesia Gnóstica Valentiniana) fundada por Jules Doinel en 1890.
En 1907, Bricaud rompió con Fabre des Essarts para fundar su propia rama de la Iglesia Gnóstica. Bricaud, Fugairon y Encausse, en un primer intento, denominaron a su rama de la Iglesia: Iglesia Católica Gnóstica. A partir de 1907, para distinguir claramente las dos ramas de la Iglesia Gnóstica, la de Fabre des Essarts fue conocida como la “Iglesia Gnóstica de Francia”. En febrero de 1908, el Sínodo Episcopal de la Iglesia Católica Gnóstica se reunió y eligió a Bricaud como Patriarca con el nombre de "Jean II". En 1908 la Iglesia Católica Gnóstica vio su nombre cambiado a Iglesia Gnóstica Universal. En 1911, Papus hizo de esta Iglesia la Iglesia oficial del Martinismo. En 1960, Robert Ambelain cambió el nombre de “Iglesia Gnóstica Universal” a “Iglesia Gnóstica Apostólica”.
Jean Bricaud también se convirtió en masón del Rito de Menfis-Misraïm. Fue, durante un tiempo, discípulo del maestro Philippe de Lyon. Fue ordenado sacerdote el 25 de julio de 1912 por monseñor Louis-Marie Giraud, obispo de la Iglesia galicana, y obtuvo, el 21 de julio de 1913, la "consagración episcopal" del mismo obispo, en la mina de Saint-Amand, cerca de Ambert (Puy de Dôme). A partir de entonces, se dijo que el renacimiento gnóstico provenía de una "sucesión apostólica", según una moda corriente en ciertos círculos ocultistas de la época: pero, muy obviamente, la Iglesia galicana no siendo la de Roma (y siendo al menos parcialmente vinculado al movimiento teósofo), la validez de esta “sucesión apostólica” se considera ilícita con respecto al catolicismo romano (códigos de derecho canónico 1331, § 1, 2; cf. CIC 1917, C. 2261,
Bricaud estaba íntimamente ligado a los ocultistas que gravitaban en el entorno de Vintras: poseía en particular una copia de las "hostias sangrientas" transmitidas al satanista excomulgado (y ex abad) Joseph-Antoine Boullan y había escrito un folleto de brujería titulado Método práctico para el incubar y el sucubar. Este ambiente influyó en el movimiento "tradicionalista" de principios del siglo XX (Barrès, Léon Bloy, etc.), fuertemente influido por el llamado "secreto de La Salette".
En 1914, Jean Bricaud retomó, en Lyon, y siguiendo a Teder (Charles Détré), el movimiento martinista sobre la base de los acuerdos de 1911 y las reglas de reclutamiento de Willermoz. Jean Bricaud es nombrado legado de la Orden Martinista para la provincia de Lyon. También se convirtió en Gran Maestre de Menfis, Patriarca de la Iglesia Gnóstica Universal y Presidente de la Sociedad Ocultista Internacional. Designó a Constant Chevillon como su sucesor martinista en septiembre de 1932.
Jean Bricaud murió el 21 de febrero de 1934. Fue enterrado el 24 de febrero en Francheville, cerca de Lyon. Fue en la casa de la esposa de Jean Bricaud, en 1944, donde Constant Chevillon fue arrestado y luego asesinado por la milicia, según métodos que siguen siendo enigmáticos.
Su sucesor directo en el episcopado fue Victor Blanchard, "Targelius", consagrado el 5 de mayo de 1918 según el "pontificado antiguo católico".
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